La reducción de los peces e invertebrados herbívoros por sobrepesca y la mortandad masiva del erizo negro, Diadema antillarum, ocurrida en 1983, ha provocado en los sistemas coralinos del Caribe una perturbación biológica extrema, en la que varias especies de macroalgas, algunas alelopáticas, han proliferado en los últimos 15 años. Las algas del talud profundo y de los fondos plano arenosos, caracterizadas estas últimas por su gran habilidad competitiva por el espacio, han estado invadiendo los bancos coralinos someros (< 13 m), matando corales y otros organismos. De continuar esta invasión, la biodiversidad será drásticamente reducida y por ende, el recurso de los productos naturales para fines medicinales. Asimismo, el paisaje submarino perderá su encanto recreacional y sobrevendrán serios problemas erosivos, lo que demanda una urgente estrategia pesquera que permita una tregua para este importante componente biológico del sistema coralino.