A relação entre o conhecimento teórico-prático é uma problemática que se apresenta na área saúde. Os gestores buscam implementar medidas para qualificar o modelo assistencial, objetivando maior segurança nos processos e resultados. Este estudo tem por objetivo compreender as percepções dos profissionais de enfermagem de um hospital pediátrico sobre a aplicação do conhecimento teórico na prática para a gestão da qualidade da assistência. Estudo quali-quantitativo, exploratório e descritivo, utilizou-se a Teoria das Representações Sociais com enfoque no referencial metodológico do Discurso do Sujeito Coletivo de Lefevrè. Realizado entrevistas semiestruturadas. Os discursos foram analisados com o Software MAXQDA. Estrevistados 50 profissionais, emergindo 190 expressões-chave das quais foram elencadas cinco categorias que deram origem ao discurso do sujeito coletivo. Revelaram não existir prática assistencial sem embasamento teórico, mas há interferência pelas complexas realidades da saúde. A perspectiva de ancorar uma prática embasada está estritamente ligada à necessidade de aprendizagem contínua, os sujeitos entendem seu papel na prestação de serviços conscientes, fomentados a partir da padronização de processos com vistas à segurança assistencial. Não há prática sem teoria, ainda que existam dificuldades nessa operacionalização, e que a subjetividade das evocações permite entender aspectos que influenciam as condutas e atitudes que estruturam as boas práticas de qualidade em saúde.