Este estudo consiste em uma análise da cidade de Mariana-MG, durante o final do século XIX e início do século XX. Para tanto, buscaremos enfatizar alguns aspectos de Mariana no auge do projeto de modernização do país. Suscitaremos uma reflexão sobre o jogo entre paradigmas “tradicionais” e “modernos”, que perpassavam as construções urbanas da cidade e as percepções dos habitantes do município, revelando representações que se forjavam entre o “novo” e o “tradicional”.