Durante los procesos de inserción residencial muchos inmigrantes solamente pueden acceder a una vivienda mediante mercados residenciales informales en destino, con variaciones según el contexto. Este estudio compara las condiciones habitacionales de migrantes venezolanos en Cali, Colombia (Sur Global), y Barcelona, España (Norte Global), a través de 20 entrevistas semiestructuradas sobre sus estrategias residenciales en los mercados secundarios de vivienda en ambos contextos. El análisis muestra que la informalidad residencial es relevante en ambas ciudades, adoptando formas e implicaciones diferentes en el Sur o en el Norte. En Cali, las viviendas autoconstruidas informalmente pueden adaptarse rápidamente a la demanda generada por los venezolanos, siendo usual su sobreocupación y el allegamiento de familiares. En contraste, en Barcelona el parque habitacional es rígido, pero se informaliza mediante subarriendo de habitaciones. En ambos contextos la calidad de vida es afectada por la situación residencial de los inmigrantes, exacerbando su vulnerabilidad y desfavoreciendo su integración.