En los últimos años se ha ampliado la investigación acerca de los factores que generan el crecimiento económico y los determinantes del emprendimiento en una sociedad. Muchos autores han concluido que las políticas económicas, sectoriales y de incentivos a la acumulación de capital son causales, en mayor o menor grado, del éxito en la eliminación de la pobreza, el fomento del emprendimiento y la reducción del desempleo, sin embargo, también se han venido investigando cómo las instituciones generan el ambiente propicio para que dichas políticas o acumulación de capital se vuelvan reales. A través de variables como la efectividad del gobierno, el imperio de la ley, la garantía de derechos de propiedad y la confianza, por nombrar algunas, esta investigación intenta explicar el proceso por el cual se generan esos incentivos o desincentivos a realizar actividades económicas. El objetivo de este libro es caracterizar la población de los empresarios del centro del Valle del Cauca y conocer los factores que consideran importantes para poder avanzar de microempresa a pequeña empresa y, de pequeña empresa a mediana; también se realiza una análisis del departamento del Valle para entender la evolución del crecimiento económico y como puede estar relacionado con la calidad institucional y la cantidad de empresas que han surgido, se busca explicar lo que son las instituciones (formales e informales) mostrando su efecto en las tres zonas de desarrollo más significativo del país (Antioquia, Valle y Bogotá); así mismo, a través de un estudio preliminar entre países con alto desarrollo humano y países miembros de la Alianza del Pacífico, se muestra a modo descriptivo la relación entre instituciones y desarrollo humano, nivel de emprendimiento y crecimiento económico; también se analiza el departamento del Valle del Cauca con las métricas obtenidas a través de pilares institucionales que se encuentran contenidos en los índices de competitividad y los de innovación para los años 2018 y 2019, los más recientes antes de la pandemia de COVID-19. Finalmente, se hace una encuesta a empresarios del centro del Valle para conocer como impactan en ellos algunas variables institucionales y conocer también su perfil cultural, con base en las cinco dimensiones de la cultura de Geert Hofstede. El aporte principal de esta investigación es llamar la atención sobre ciertos determinantes del emprendimiento y el impacto de las instituciones, y señalar como reformas de carácter institucional podrían mejorar los resultados de las políticas económicas, tanto de corte nacional como departamental, además de ser esta investigación un primer punto de partida de estudios similares y, desde luego, mucho más profundos.