Con el inicio de la práctica neuroquirúrgica se planteó la gran dificultad del abordaje de las estructuras profundas del cerebro. El acceso, por ejemplo a los ganglios de la base, envuelve un riesgo inevitable e inaceptable de daño de áreas elocuentes debajo de la superficie cerebral o aquellas adyacentes a estos ganglios. Las técnicas de cirugía abierta convencional son esencialmente métodos inapropiados para la cirugía de estructuras profundas del cerebro, a pesar del gran avance de las técnicas microquirúrgicas. La cirugía estereotáctica nace como una solución a estas limitantes.