Introducción: El aborto voluntario es un tema en constante debate porque invade lo público y parlamentario, trayendo con ello discusiones que van hacia lo político y ético, para el Ecuador toma relevancia por las restricciones derivadas de las normas que regulan el procedimiento. En este sentido, es importante visibilizar la maternidad desde la perspectiva de las mujeres que decidieron interrumpir el embarazo, en un contexto social que muestra aristas contrarias a lo que culturalmente se ha creído que es ser madre. Objetivo: Comprender la manera cómo es entendida la maternidad desde las trayectorias de mujeres que han decidido abortar en Ecuador. Métodos: Estudio biográfico narrativo en el que participaron 19 mujeres mayores de edad que decidieron abortar en algún momento de sus vidas. La muestra estuvo conformada por 19 mujeres con edades entre 18 y 62 años. La información se recolecto a través de entrevistas a profundidad en su mayoría por medio virtual. Para el tratamiento y análisis de los datos se utilizó la propuesta de Bertaux. Se obtuvo aval del Comité de ética. Resultados: El ser y el deber ser como madres enfrenta a las mujeres a tensiones entre una maternidad positiva y satisfactoria y otra como despojo de sí mismas. Surgen tendencias no necesariamente excluyentes, que se concretan en maternidades sacrificiales, omnipotentes, como carga, imperfectas y/o unas malas maternidades. Conclusiones: El sentido que tiene la maternidad para las mujeres es fundamental en su decisión de abortar, en la medida en que los mandatos sociales y culturales de la misma se tornan en una presión adicional a la sanción y la criminalización de su decisión de abortar. Esto exige plantear una perspectiva de derechos de la salud sexual y reproductiva que les permita a las y los enfermeros, y a otros actores sanitarios, reconocer estas complejidades y tensiones para asumir su tarea de cuidado bajo una perspectiva garantista, poniendo como centro a las mujeres.