Le souvenir des tyrans dans la Bretagne du V e siècle :Magnus Maximus et Constantin III À la fin du IV e et au début du V e siècle après J.-C., la Bretagne, ou plutôt les armées cantonnées dans l'île, ont produit deux usurpateurs : Magnus Maximus en 383, Constantin III en 407.On voit aujourd'hui dans l'usurpation de Constantin III un tournant dans l'histoire de l'Empire romain d'Occident parce que c'est pendant cette période d'instabilité, provoquée par l'invasion de l'Italie par Alaric et la rébellion de Constantin, que des groupes de barbares ont traversé le Rhin, pénétrant profondément en Gaule et en Espagne.En revanche, les premiers textes médiévaux insulaires, à commencer par l'oeuvre de Gildas, ont considéré l'usurpation de Magnus Maximus comme le moment décisif qui, en Bretagne, avait séparé le temps de Rome du début du Moyen Âge.Cet article tentera de comprendre pourquoi deux usurpations aux trajectoires et aux résultats similaires ont été commémorées de manière aussi différente dans la Bretagne du V e siècle.Je chercherai à montrer que les propos extrêmement critiques de Gildas à l'égard de Magnus Maximus et son silence apparent à propos de Constantin III ont été motivés par la façon dont la mémoire des deux usurpateurs a été construite par une autre cible de la colère de Gildas : les élites laïques et royales de son époque.Plus particulièrement, l'étude des traces matérielles contrastées des deux usurpateurs (en l'occurrence leurs monnayages) révèle pourquoi Magnus Maximus a pu être considéré de manière positive en Bretagne -en tant que patron, défenseur de l'Empire et grand dispensateur de dons et de largesseset pourquoi Constantin III a été condamné à l'oubli 1 . Deux usurpations comparéesLes deux usurpateurs ont régné pendant des durées similaires (environ cinq ans) et, bien qu'il soit clair que Magnus Maximus a rencontré plus de succès que Constantin III, il existe des points de comparaison entre les deux règnes.Je commencerai donc par un bref récit des deux régimes et conclurai en mettant en lumière