Este artículo compara la génesis, consolidación, remoción y reasentamiento de dos barrios informales: Vila Autódromo (Rio de Janeiro, Brasil) y Samanes del Cauca (Cali, Colombia), con énfasis en aspectos organizativos y comunicativos a partir de la realización de tres entrevistas semiestructuradas: una en Samanes del Cauca (enero de 2019), otra en Vila Autódromo (enero de 2020), y una tercera compartida vía videoconferencia (noviembre de 2020) con los líderes de los dos barrios. La comparación de ambos procesos a partir del testimonio de los protagonistas ha arrojado resultados significativos sobre los procesos de surgimiento, las estrategias de consolidación y las formas de control y administración estatal de estos barrios, así como las acciones de movilización política de los pobladores, desde una perspectiva de la comunicación como recurso de organización.