Objetivo: Explicar el efecto de las barreras de autocuidado sobre el empoderamiento de la enfermedad en adultos con diabetes. Método: Diseño correlacional-explicativo, recolectado mediante muestreo a conveniencia en 657 adultos con diabetes. Se empleó una cédula de datos personales, la escala de Barreras de Autocuidado (?=0.78) y la escala de Empoderamiento en Diabetes (?=0.89). Se aplicó el consentimiento informado y requerimientos legales para la investigación. Se utilizó estadística descriptiva, al igual que estadística inferencial como la prueba de Spearman y un modelo de ecuaciones estructurales. Resultados: Los participantes tuvieron una M=50.10 años, siendo la mayoría mujer (58.9%) y adulto maduro (37.6%). El 56.5% no tiene empoderamiento en diabetes y tuvo una M=82.12 en las barreras de autocuidado. El empoderamiento se relaciona con la edad (r=-0.199), los años de vivir con diabetes (r=-0.097) y con las barreras de autocuidado (r=0.302). Aunado, ambas se explican (- 0.34). Los indicadores de bondad fueron ?2= 35.309 (8 g.l.), p<.0001, ?2 relativa= 4.41, y al igual los indicadores prácticos fueron de BBNFI=.99, BBNNFI=.98, CFI=.99 y el RMSEA= .07, explicando el 12% de la varianza de empoderamiento de la diabetes. Conclusión: Se confirma mediante el modelo de ecuaciones estructurales que las barreras de autocuidado influyen positiva y significativamente en un 12% sobre el empoderamiento de la diabetes.