Las organizaciones comunitarias proveen agua a cerca de 20.000 comunidades en Colombia, que se rige por un marco normativo e institucional orientado bajo las premisas del desarrollo sostenible y la gestión empresarial. Esto entraña una fuerte contradicción entre los sentidos comunitarios y del buen vivir que devienen de una historia común de esfuerzo colectivo para abastecer con agua a gran parte de la población rural-urbana en Colombia. Las investigadoras presentan una revisión documental de la evolución histórica y de la normativa aplicable a estas organizaciones comunitarias, y posteriormente desde la escucha de las voces de los lideres y lideresas de organizaciones comunitarias afiliadas a la Confederación de Organizaciones Comunitarias de Servicios de Agua y Saneamiento de Colombia [COCSASCOL] con presencia en los departamentos del Valle del Cauca, Cauca, Risaralda y Cundinamarca, se caracterizan las contradicciones que se viven en el territorio frente al marco normativo.