Para el año 2021 se calcula que 36 millones de personas desarrollaron trastornos por consumo de sustancias a nivel mundial. En Colombia, el tabaco y la cocaína son dos de las sustancias legales e ilegales de mayor consumo. El craving, o deseo de consumo, es una característica asociada a los trastornos por uso de sustancias que a su vez es una de las razones que explica las recaídas y abandono de los procesos terapéuticos. Una potencial estrategia terapéutica para su tratamiento es el uso de N acetilcisteína, la cual se ha visto implicada en la regulación de los niveles de los neurotransmisores cisteína y glutamato. Esta revisión narrativa busca esbozar los mecanismos farmacológicos de la N acetilcisteína y revisar la evidencia actual sobre su utilidad en el craving por cocaína y tabaco. Para ello, se realizó una búsqueda estructurada de la literatura obteniendo 12 artículos entre el periodo 2015-2021, en su mayoría con limitaciones metodológicas. La evidencia reciente sostiene que puede existir una plausibilidad biológica para el uso de N acetilcisteína como coadyuvante en el manejo del craving, pero aún es carente de información robusta para su uso difundido o para generar recomendaciones.