Introdução: A hipertensão arterial sistêmica é um dos principais fatores relacionados com o desenvolvimento de doenças cardiovasculares, presente na gênese da aterosclerose, contribuindo assim para o estabelecimento da calcificação coronária. Objetivo: evidenciar o efeito do exercício físico aeróbico na prevenção de um dos fatores de risco de aterosclerose: os altos níveis de pressão arterial sistêmica. Material e método: Este estudo trata-se de uma revisão de literatura, cujas buscas foram realizadas em plataformas virtuais indexadas PUBMED, BVS e SCIELO. Foram utilizados os descritores exercício físico ‘physical exercise’, aterosclerose ‘atherosclerosis’, hipertensão arterial ‘arterial hypertension’ e prevenção ‘prevention’. Resultado: O exercício físico promove a redução dos valores de pressão arterial de indivíduos hipertensos. Conclusão: Pode-se evidenciar que o exercício físico quando executado na frequência e intensidade dentro de padrões bem estabelecidos promove um efeito de redução nos níveis de pressão arterial sistólica e diastólica, sendo então um importante aliado não farmacológico na prevenção da aterosclerose.