Objetivo: analizar los determinantes de la demanda de servicios de salud del adulto mayor entre los segmentos más pobres de Colombia. Materiales y métodos: estudio de datos panel a partir de datos de riesgo individualizado de una aseguradora del régimen subsidiado en Colombia. Se elaboraron modelos de regresión lineal para determinar la demanda de salud bajo dos escenarios. Resultados: el hacinamiento, la exposición al humo y roedores mantienen una relación positiva con la demanda de servicios de salud. Por el contrario, la educación, ocupación, realizar actividad física y el no consumo de alcohol son factores protectores. Conclusión: la transición demográfica y epidemiológica que experimenta Colombia trae consigo retos para el sistema de salud. La identificación de determinantes de la demanda contribuye al establecimiento de estrategias para el mejoramiento del sistema de salud vigente y futuro.