Este artículo busca a través de los factores favorables al “giro a la izquierda” ocurrido en América Latina, entre 1998 y 2010, mediante dos casos exitosos: Brasil y Uruguay, explicar los casos de Perú y Colombia donde la izquierda democrática no ascendió al poder presidencial durante este mismo periodo. Tiene como propósito dilucidar por qué ello fue así a pesar de que estos dos últimos países estuvieron condicionados por factores idénticos o similares a los que condicionaron los países donde la izquierda democrática fue efectiva en llegar al poder presidencial. Este artículo no busca partir de la determinación según la cual todos los países de América Latina debieron pasar por el “giro a la izquierda”, sino mostrar cuáles fueron los factores que obstaculizaron la llegada a la izquierda y que separan a estos dos países: Perú y Colombia del resto de la región al mismo tiempo que los identifica a través de sus semejanzas.