Centro Colombiano de Datos Oceanográficos (Cecoldo) inició sus actividades en 1972, en la Sección de Estudios Especiales de la División de Oceanografía de la entonces Dirección General Marítima y Portuaria (Dimar) (Dimar, 1992), con la finalidad de cubrir la necesidad de procesar y resguardar los datos que venían siendo recopilados en el marco del Programa Nacional para la Investigación Oceanográfica. Este último fue considerado un proyecto de gran envergadura, en el que la Armada Nacional puso a disposición de la Comisión Colombiana de Oceanografía (CCO) -hoy Comisión Colombiana del Océano- el extinto buque ARC “San Andrés” como plataforma de investigación, y el recurso humano abordo fue proporcionado por las entidades y organismos nacionales empeñados en constituir una “base sólida y científica para la evaluación y explotación de las riquezas marinas del país” (ARC, 1970).