Este estudio evaluó el efecto del nitrato protegido sobre las emisiones de metano y la utilización de la energía y balance de nitrógeno en novillos Brangus. Nueve novillos estabulados fueron asignados a uno de tres tratamientos que diferían en la fuente de nitrógeno no proteico: urea (control), nitrato protegido (NP) y nitrato libre (NL). El experimento fue realizado en tres periodos, empleando un diseño en cuadrado latino 3x3 repetido tres veces. Ningún animal presentó signos de intoxicación por nitratos. Los animales que recibieron NP redujeron el consumo y la digestibilidad de la materia seca, la proteína y energía bruta. Los nitratos en la dieta redujeron en 23% la producción de metano y niveles del 3% de nitrato en la materia seca consumida fueron seguros en dietas para novillos. En conclusión, el método de protección del nitrato redujo el consumo de materia seca, la retención de nitrógeno, la digestibilidad y la eficiencia de utilización de la energía.