Trigeminal Neuralgia - What Do We Know about the Causes, Diagnosis and Treatment? Abstract. Classical trigeminal neuralgia is typically characterized by a stimulus-evoked, recurrent and intense short-lasting stabbing pain in the innervation area of the trigeminal nerve. Its intensity is among the most severe pain imaginable in humans, and yet it is often misdiagnosed and undertreated. Triggers are common activities of daily life like talking or eating. The classical trigeminal neuralgia is due to a neurovascular compression at the nerve root entry zone. The secondary form is related to an underlying neurological disease (caused for example by multiple sclerosis or compression by a brain tumor); the etiology of the idiopathic trigeminal neuralgia is unknown. Treatment options include both medication (mostly antiepileptic drugs) and escalated interventional approaches (microvascular decompression, neurolesional percutaneous procedures, neuromodulative therapeutic options and radiosurgery).Zusammenfassung. Die klassische Trigeminusneuralgie äussert sich typischerweise durch blitzartig einschiessende, kurze und wiederkehrende Schmerzattacken im Innervationsbereich des Nervus trigeminus. In seiner Intensität zählt der Trigeminusschmerz zu den stärksten vorstellbaren Schmerzen, wird aber dennoch häufig fehldiagnostiziert und unzureichend behandelt. Alltägliche Aktivitäten wie Sprechen oder Essen können Trigger einer Schmerzexazerbation sein. Ursächlich bei der klassischen Form ist ein Gefäss-Nerven-Konflikt im Bereich der Nerveneintrittszone in den Hirnstamm. Bei der sekundären Trigeminusneuralgie kommt es aus anderen Gründen (beispielsweise aufgrund einer Multiplen Sklerose oder Kompression durch einen Hirntumor) zu Gesichtsschmerzen, und bei der idiopathischen Form ist die Ätiologie unbekannt. Die Behandlungsmöglichkeiten umfassen sowohl medikamentöse (meist Antiepileptika) wie auch eskalative interventionelle Therapieansätze (mikrovaskuläre Dekompression, neuroläsionale perkutane Verfahren, neuromodulative Therapieoptionen und die Radiochirurgie).
