La capa córnea es el resultado final de la diferenciación de la epidermis, que incluye mitosis en la capa basal, síntesis de filamentos de queratina en el estrato malpighiano, síntesis de profilagrina y de los cuerpos lamelares en la capa granulosa y finalmente, formación de los corneocitos y de su envoltura córnea . Esta diferenciación, de enorme complejidad enzimática, termina formando una barrera protectora, antimicrobiana, impermeable, cohesiva, transitoria, que se descama cada 4-5 semanas, para proteger la integridad y la seguridad del organismo.