Con el fin de aportar información básica sobre el número de instares larvales por los cuales pasa el Spodoptera frugiperda (J. E. Smith) (Lepidóptera: Noctuidae), se realizó el presente trabajo en el Laboratorio de Entomología del Centro Regional de Investigaciones "Nataima" del ICA en El Espinal, a 420 m.s.n.m. y a una temperatura promedia de 30± 2°C. La observación individual del desarrollo larval y la medición de la cápsula cefálica de cada uno de los instares de S. frugiperda permitieron comprobar que el insecto presenta variación en el número de instares durante su desarrollo larval. Todo parece indicar que este fenómeno fue influenciado no sólo por la calidad y tipo de alimento sino también vir un factor genético aún no estudiado. Las larvas de la primera y tercera generación tienden a pasar por seis instares cuando 'se alimentan con sorgo. Menos de un 25% de las larvas de la segunda generación alimentadas con sorgo de 22-25 días de edad pasaron por siete instares. Cuando se alimentaron con sorgo de 36 - 40 días, dicho porcentaje puede ser del 100%. Cuando se alimentaron con sorgo mayor de 50 días de edad, entre un 11% y 50% de las larvas pasaron por ocho instares. Al alimentarse en coquito, entre 42% y 67% de las larvas de la segunda generación pasaron por siete instares.
