En el Centro Regional de Investigación "La Selva" del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), en el Municipio de Rionegro (Antioquía) y durante dos semestres, 1986B y 1987A, se estudia­ron los factores que permitieron esta­blecer los parámetros relacionados con el nivel económico de daño de la pólilla de la papa Phthorimaea opercu­lella (Zeller). El daño del área foliar por larva en el campo fue de 6.29 ± 132 cm2, por­centajes ,de defoliación simulada de 0, 25, 50 y 75% por una sola vez y cuando las plantas tenían 35, 55 y 75 días de edad, indicaron que defoliacio­nes superiores al 250/o afectaron los, rendimientos y calidad de los tubércu­los. Los análisis de regresión para medir la relación entre el daño foliar y su efec­to en la producción para la época de estos estudios, para cada edad del cul­tivo estudiada y asumiendo una o tres aplicaciones de insecticidas, mostraron los siguientes niveles de daño económico: Para el cultivo de 35 días, con una o tres aplicaciones de insecticidas, los ni­veles de daño fueron 3.19 y 9.6 larvas/ planta, respectivamente. A los 55 días de edad del cultivo, con una o tres aplicaciones, los niveles de daño fueron 2.44 y 7.35 larvas/planta, respecti­vamente y en el cultivo de 75 días de edad, con una y tres aplicaciones de insecticidas, los niveles de daño fueron 4.48 y 6.65 larvas/planta, respectiva­mente.