Los insectos colectados por el personal del CIAT y sus colaboradores se encuentran organizados en una colección central de índole taxonómica y económica que comprende los cultivos en los cuales trabaja el Centro: arroz, fríjol, yuca y forrajes tropicales. El objetivo primordial es utilizar esta colección como material de referencia, documentación y como instrumento para capacitación de personal. Adicionalmente se estableció una pequeña colección de demostración, con un número mínimo de insectos plagas y benéficos para ilustrar información esencial sobre la biología, los ciclos de vida, los enemigos naturales e hiperparásitos de las plagas más representativas. Los especímenes se obtienen mediante colecciones hechas por cada uno de los programas de Entomología, envíos hechos por personal de otras instituciones de investigación agrícola y por intercambio. Para la identificación se han establecido contactos con servicios de especialistas de cada grupo con el fin de actualizar la información concerniente a la clasificación y revisión de las especies. Para sistematizar la información y recuperarla se estableció una base de datos en DBASE III, la cual está a disposición de personas o instituciones interesadas en la información ahí retenida. Actualmente se tiene un número aproximado de 20.000 especímenes dentro de la colección, el 80% de los cuales corresponden a Colombia y el 20% restante a 28 diferentes países. Se han identificado 110 familias, 380 géneros y 412 especies. La base de datos tiene almacenados 1.687 registros, de los cuales 293 corresponden al Programa de Yuca, 370 al de Arroz, 507 y 517 a los Programas de Frijol y Forrajes Tropicales, respectivamente, con información valiosa sobre distribución geográfica, plantas hospedantes, enemigos naturales y clasificación taxonómica.
