En este texto se interpreta la novela Caín, escrita por Saramago, desde una perspectiva antropológica-literaria. Para tal fin, utilizamos dos categorías analíticas preponderantes; la primera, la alteridad, la cual es reinterpretada para llegar a entender al personaje literario como una presencia siniestra, aproximándonos a los terrenos de la estética. La segunda categoría, entendida desde la perspectiva de Turner, es la temporalidad que afecta a Caín, transformándolo en un personaje liminal que viaja a través de diferentes épocas y espacios sociales.