Entre las leguminosas forrajeras se encuentran varias especies promisorias de Stylosanthes, que actualmente son objeto de estudio dentro del Programa de Pastos Tropicales del CIAT. Uno de los mayores problemas del Stylosanthes es el barrenador del tallo Caloptilia sp. (Lepidoptera: Gracilariidae) que se encontró en Colombia en la Estación Experimental de Carimagua (Departamento del Meta) y cerca a Santander de Quilichao (Departamento del Cauca), atacando a S. guianensis, S. capitata, S. scabra, S. hamata, S. viscosa, S. angustifolia y S. humilis. La larva barrena principalmente la parte basal del tallo formando galerías y la planta afectada presenta sobrecrecimiento en forma de nudos. Dicho daño, sumado a la presión de pisoteo del ganado, disminuye la persistencia del Stylosanthes en los potreros. Este estudio incluye aspectos biológicos, búsqueda de enemigos naturales y pruebas preliminares para seleccionar ecotipos naturales resistentes y/o tolerantes al ataque del barrenador. El ciclo de huevo a adultos dura aproximadamente 87 días pasando por cinco instares larvales. Entre los enemigos naturales se han encontrado algunos Hymenópteros parásitos de larvas, como Bracon sp. (Branconidae), Anastatoidea sp. (Eupelmidae) y Chelonus sp. (Braconidae). Dentro de los estudios de resistencia yfo tolerancia se están evaluando dos factores:Dentro de los estudios de resistencia yfo tolerancia se están evaluando dos factores:— Preferencia para oviposición— Sobrevivencia de larvas en tallos. En los dos casos se encontraron diferencias significantes entre los ecotipos de S. guianensis, S. scabra y S. capitata. Según los resultados obtenidos hasta la fecha, el S. capitata ha presentado los ecotipos más promisorios con características de resistencia al ataque del barrenador.
