La langosta llanera Rhammatocerus schistocercoides Rehn, (Acrididae: Gomphocerinae), por su alta densidad poblacional y comportamiento gregario, afecta extensas áreas de sabana nativa, pastos mejorados y cultivos de importancia económica como el arroz, maíz, caña de azúcar y sorgo, pudiendo causar pérdidas en la producción agrícola y ganadera de la región. Con el propósito de generar información básica sobre la biología y algunos aspectos preliminares sobre el comportamiento y ecología de las poblaciones de este insecto, se llevó a cabo un estudio en el Centro de Investigación Carimagua de CORPOICA (Puerto Gaitán - Meta), en el que se plantearon los siguientes objetivos: Realizar un seguimiento cronológico sobre el desarrollo sexual, cópula y oviposición, determinar el policromatismo de los individuos y determinar los hábitats y las preferencias alimenticias del insecto en sabana nativa. Estas observaciones se realiza. ron durante el -mes. de agosto de 1996 hasta septiembre de 1997 sobre distintas manchas y mangas de estados ninfales y adultos respectivamente, en tres puntos diferentes: uno ubicado en la altillanura plana, otro entre la transición de la altillanura y la serranía y el tercero en la altillanura disectada. Los resultados obtenidos indicaron que la invasión del insecto tuvo una dirección de nororiente a suroccidente. La duración promedio del estado adulto fue de 180 días, distribuida entre los periodos de adultos jóvenes nómadas (inmaduros sexualmente) durante los primeros 120 días de la emergencia del imago hasta adultos sedentarios (maduros sexualmente), hasta la emergencia de las primeras manchas de ninfas en primer instar, 25 a 30 días después de ovipuestos. En las manchas, se observaron 4 fenotipos diferentes clasificados como tipo A, B, C y D, según la coloración presentada en su cuerpo. Las mangas o enjambres de adultos nomadizaron de la altillanura plana con suelos arcillosos y sabana nativa lignificada, hacia la altillanura disectada y en la terraza de desborde de la planicie aluvial sobre sabana nativa en rebrote postquema y suelos arenosos. En este sitio sedentarizaron, expresaron canibalismo de tegminas y alas posteriores, copularon y ovipositaron. El número de huevos por postura mostró un máximo de 51 y un mínimo de 25 por ooteca. El tiempo entre la oviposición y la emergencia fue de 25 a 30 días bajo condiciones de semicampo, los huevos eclosionaron inmediatamente después de las primeras lluvias. En la etapa de madurez sexual se observó un fuerte ataque a la sabana nativa una, dos y tres' semanas postquema y en orden de preferencia sobre las especies Axonopus spp., Mesosetum spp., Paspalum pectinatum, Trachypogon vestitus, Andropogon spp. y Trasya petrosa, con un promedio de 20 kg de consumo diario por hectárea, para una densidad de 4 adultos por metro cuadrado.
