En este artículo se quieren medir las categorías capacidad institucional y capital humano, que hacen parte de la propuesta de un Índice Sintético de Desarrollo Económico Local inspirado por la propuesta de Alburquerque (2013), Mendoza (2012) y Lazar y Lazar (2008). Explora los conceptos de desarrollo y desarrollo económico local, para luego desarrollar conceptualmente el índice basado en los hallazgos de estos autores. Se recurre a información estadística oficial disponible en diferentes organismos públicos del país como el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), el Departamento Nacional de Planeación (DNP) y la base de datos con indicadores Terridata del gobierno colombiano. Se comparan dos municipios considerados como “similares en niveles de desarrollo” y se evalúan las categorías en ambos —necesario para la definición de un índice sintético que sirva para la determinación de condiciones de desarrollo—. Puede decirse que las categorías capacidad institucional y capital humano son necesarias, pero no suficientes para la definición de un índice sintético; los municipios analizados muestran un comportamiento similar, aunque no ventajoso en las variables y categorías trabajadas.