Este artículo analiza las transformaciones en el capital social (en adelante CS) de los pobladores del municipio de California, Santander, a raíz del conflicto socioecológico sobre el proceso de delimitación del uso del suelo del páramo de Santurbán. Se identificaron tres subcategorías del CS: cooperación, tipo de reciprocidad e interacción horizontal. La investigación, mediante un análisis cualitativo, buscó reconstruir la realidad observada por los actores desde sus percepciones y creencias. Los resultados permiten identificar que los conflictos no se producen por discrepancias dentro de un sistema de interpretación homogéneo, sino que existen percepciones culturales que se expresan en lenguajes de valoración diferentes (sea estética, moral, ambiental, económica, social). La comunidad fortaleció su CS al integrarse, definir objetivos y generar confianza entre ellos respecto de una amenaza común. De igual forma, la identidad, los valores y las percepciones desempeñan un papel fundamental, y los esquemas de compensación técnicos o monetarios no son suficientes para resolver el conflicto. El trabajo define la línea de evolución del proceso, mediante testimonios en grupos focales y entrevistas. El resultado fue un análisis del comportamiento de la comunidad que permitió entender sus formas de relacionamiento, identidad y cooperación.
 La comunidad fortaleció su CS a través de acciones colectivas; se reforzaron los lazos de trabajo en equipo, las redes de confianza y la gestión de propuestas para el territorio. Este estudio brinda orientaciones para futuros procesos de ordenamiento territorial y ayuda a entender las implicaciones socioculturales y organizativas de las decisiones políticas sobre el territorio.