Este artículo presenta resultados de una investigación que tuvo como objetivo analizar los retos y oportunidades de la gestión comunitaria del agua en la ruralidad de la Cuenca Alta del Río Cauca, bajo la pandemia del COVID-19. Desde una investigación colaborativa, se analiza el marco normativo para la atención de la emergencia del COVID-19 del sector de agua y saneamiento en Colombia y las problemáticas que enfrentan las Organizaciones Comunitarias Gestoras del Agua y Saneamiento (OCGAS) durante la pandemia. Como principales hallazgos se señalan: el marco normativo expidió lineamientos generales para los prestadores del servicio de agua, sin embargo, hubo pocas disposiciones específicas para las OCGAS, desconociendo sus particularidades. Las problemáticas identificadas afectaron de manera diferente a las OCGAS de más de 500 suscriptores que a las OCGAS con menos de 500 suscriptores, siendo el primer grupo el más impactado. Así mismo, se concluyó que dichas problemáticas se relacionan con un contexto estructural que no responde sólo a la emergencia sanitaria global. Los resultados de la investigación, muestran la necesidad de generar una política pública específica para las OCGAS que reconozca sus características particulares, para que continúen garantizando el acceso al agua en las zonas rurales y periféricas del país.