La felicidad es un constructo aún impreciso en ciencias sociales y psicología. Se realizó un estudio transcultural sobre su representación social en muestras de estudiantes y profesionales de la salud y la educación en Chile e Italia, agentes socializadores en bienestar y calidad de vida. La investigación contempló dos estudios cualitativos, el primero empleando un cuestionario de preguntas abiertas y el segundo realizando grupos focales. Se constató un núcleo común a ambos países para la noción, componentes y tipos de felicidad. Se concluyó que los significados atribuidos a la felicidad se configuran como un imaginario ético que influye en las experiencias, su interpretación, los juicios de vida y la orientación del proyecto vital de las personas.