La cooperación descentralizada es una modalidad a través de la cual los Gobiernos No Centrales (GNC) han promovido sus asuntos internacionales y de cooperación. Por esta razón, muchos de estos gobiernos han impulsado la institucionalización a través de la vinculación de áreas dedicadas a tal fin y la definición de políticas y estrategias como medios para legitimar las relaciones con sus socios internacionales. Bajo este contexto, el artículo tiene como objetivo examinar los factores explicativos de los procesos de institucionalización de la cooperación descentralizada de Bogotá y Ciudad de México, con el propósito de identificar similitudes, diferencias, tendencias y oportunidades más representativas. Para lograr este propósito, se revisaron fuentes primarias y secundarias y se realizaron entrevistas a funcionarios de los gobiernos de Bogotá y Ciudad de México entre el 2016 y 2017. El planteamiento principal considera que la tendencia a institucionalizar estos procesos viene de la mano de prácticas comunes y patrones preestablecidos que ayudan a mantener y legitimar los campos organizacionales dedicados a los asuntos internacionales.