Introducción: La desnutrición aguda afecta principalmente a la población infantil. El riesgo de muerte de los niños que viven en condiciones vulnerables es superior respecto a infantes que viven en condiciones normales. La identificación de este evento debe realizarse de manera oportuna para evitar desenlaces fatales. Objetivo: Identificar la percepción y los conocimientos sobre la desnutrición aguda en menores de cinco años de las comunidades indígenas de la Alta Guajira. Metodología: Se realizó un estudio mixto con herramientas cuali-cuantitativas. Se desarrolló un estudio de corte transversal. La información se recolectó a través de una encuesta de caracterización de actores. Con herramientas cualitativas (grupos focales y entrevistas en profundidad) se buscó identificar factores propios de las comunidades de La Guajira para orientar la comprensión de las experiencias que se viven en torno al proceso de desnutrición en el contexto de las diferentes realidades de los indígenas Wayuu. Resultados: Se visitaron 94 comunidades ubicadas en los municipios de Uribía, Maicao, Manaure y Riohacha en las que se identificaron 310 actores. Entre las causas de desnutrición que las comunidades indicaron se identificó la escasez y no disponibilidad de alimentos con 36,5 %, seguido de aspectos como la sequía y el desempleo con 14,1 % y 12,9 %, respectivamente. Conclusiones. Existen tradiciones culturales que pueden dificultar el manejo y la identificación de la desnutrición aguda en la comunidad indígena de La Guajira que deben ser consideradas al abordar este problema de salud pública en la región. Palabras clave: Conocimiento, Desnutrición Infantil, Desnutrición, Población Indígena, La Guajira.