Se presenta una mirada a la historia de niñez y familia en Colombia en dos siglos de vida republicana. En este periodo, la niñez ha sido una construcción pública que se forma, en la vida privada. Hay permanencias históricas evidentes, tiempos circulares donde el niño es participante discreto hasta ser lo que es hoy: sujeto de derechos protegido por instituciones públicas, con un papel central en la vida familiar: ambas actitudes inéditas hace dos siglos. Se concluye que en ese periodo se han transformado los conceptos de intimidad y familia, evidenciados en la evolución de leyes e instituciones del estado.