Tras más de medio siglo de las independencias de los países africanos gran parte de sus Estados siguen siendo cuestionados por parte de la propia población africana, de organismos internacionales y de distintos países. Diferentes posturas teóricas vienen a explicar lo que denominan como “el fracaso de los Estados africanos” ya sea señalando causas externas o internas a los diferentes países africanos. Teniendo en cuenta los distintos análisis, este artículo pretende –evitando los reduccionismos, el racismo académico y desde una perspectiva histórica crítica– poner en cuestión el modelo de Estado que se ha pretendido establecer tras los procesos de independencia, al no reconocerse estos como modelos creados por y para los africanos. Palabras clave: Estado; colonialismo; democracia; clientelismo; África; poder.