La estadística ha adquirido especial importancia en la era de la información y el conocimiento. Los profesionales y científicos, y también los ciudadanos, reconocen que ayuda a la recopilación, organización y análisis de datos, y que sus principios apoyan la interpretación y comunicación de los resultados obtenidos. Se acepta que es una metodología para obtener conocimiento, y así mismo una tecnología, que respalda diagnósticos, intervenciones y la toma de decisiones en contextos de incertidumbre. Este ensayo presenta una conceptualización amplia y justa de esta disciplina. También hace una caracterización de su misión y revisa brevemente su historia, tendencias y estado actual. Al final se presenta una breve visión de las perspectivas para el futuro.