Este artigo aborda a historicidade das práticas educativas da primeira infância noinício do século xx, buscando compreender como objetos voltados ao atendimentodos bebês e as dinâmicas institucionais emergentes no período construíram aeducação das crianças pequenas. Partindo da materialidade encontrada no acervode uma creche centenária na cidade de São Paulo (Brasil), e em diálogo com ahistoriografia brasileira que aborda a educação da primeira infância, enfatizamos anecessidade de refinar os aportes teóricos-metodológicos para uma história a serrealizada a partir da cultura material infantil. Ao atentarmos para a materialidade dacreche, foi possível perceber essa instituição como uma inovação social, que seestrutura em confluência com outros serviços de atendimento à infância do período.Por fim, destacamos as representações sobre as instituições que passaram acompartilhar com as famílias o compromisso de educação e cuidados dos bebês,em consonância aos projetos de desenvolvimento da nação e de futuro socialnaquele período