Spanish Abstract: Se presenta aquí un ejercicio meta-teórico que pretende construir un panorama de la teoría de la población. Este escrito hace parte de un proyecto de mayor alcance que pretende analizar la influencia de la teoría de la población en la dogmática del derecho ambiental en Colombia. Se sostiene que las teorías de la población pueden ser clasificadas de acuerdo a su valoración de la población. Hay un conjunto de teorías que ven en la población un problema; por otra parte, algunas construcciones conceptuales consideran que la población es una oportunidad. Diferentes consecuencias en materia de política pública ambiental y de derecho ambiental se derivan del hecho de adscribirse a una u otra visión. De allí que quede justificada la trascendencia de este ejercicio meta-teórico.English Abstract: It is a meta-theoric exercise that lead to build an overview of population theories. This paper is part of a bigger research that look for a better understanding of influence of population theories in environmental law in Colombia. Exists two kinds of population theories: one which sees on population a very serious problem; another which sees on population an opportunity. It is not the same when the authorities use one or another kind of population theory in public environmental policy and in environmental law. Thus, this meta-theoric exercise has the major importance on social science.