Mariela García Vargas es socióloga egresada de la Universidad Nacional de Colombia, con Maestría en estudios del Desarrollo, del International Institute of Social Studies (Erasmus University Rotterdam). Actualmente es profesora asociada en la Universidad del Valle, está adscrita al Instituto CINARA de dicha Universidad y conjuntamente con sus colegas del Instituto ha trabajado en proyectos de gestión comunitaria de agua. Durante su trayecto académico y laboral, Mariela se ha destacado por implementar el enfoque de género, la investigación participativa y resaltar la importancia del estudio sociocultural en distintos proyectos de ingeniería en Latinoamérica.