El artículo tiene como objetivo identificar algunos efectos de actividades humanas productivas de tipo extractivo y servicios recreativos —presentes en coberturas de la tierra— sobre la calidad del agua de la cuenca hidrográfica del río Dagua, localizada al suroccidente del departamento del Valle del Cauca, Colombia. Metodológicamente, el artículo integra información cuantitativa y cualitativa a través de seis fases: primero, definición de puntos de monitoreo de parámetros fisicoquímicos del agua y de aforo de caudales, así como áreas de trabajo para el cálculo de coberturas de la tierra; segundo, registro de parámetros fisicoquímicos del agua; tercero, construcción de índices síntesis de los parámetros fisicoquímicos; cuarto, identificación mediante trabajo en campo e información secundaria de actividades productivas de tipo extractivo y de servicios más representativas en la cuenca y, cálculo de porcentajes de coberturas de la tierra mediante información espacial a escala 1:100.000; quinto, evaluación de los efectos de las actividades productivas presentes en coberturas de la tierra sobre la calidad del agua mediante la técnica de panel de expertos; sexto, integración de los resultados de todas las fases. Entre los principales resultados de la investigación, se evidenció que la baja calidad ambiental del agua está asociada con actividades extractivas como la ganadería extensiva en ladera, la agricultura tecnificada, la minería extractiva (material de arrastre) sí mismo, que las actividades de servicios asociadas a la oferta de viviendas campestres para recreación y esparcimiento afectan la calidad y disponibilidad del agua en la cuenca.