Introducción: El día 7 de febrero de 1937 se produjo un desplazamiento de población desde Málaga hacia Almería por la carretera de la costa, cuyas dificultades y penurias dejaron un profundo recuerdo en quienes lo vivieron y en sus descendientes.Método: Este estudio pretende identificar los elementos que actuaron como detonantes de esa huida, masiva y coincidente en el tiempo, mediante análisis cualitativo de contenidos de prensa, radio local y rumores en 1937.Resultados: Los continuos bombardeos sobre una ciudad sometida a una intensa campaña de propaganda de guerra, sin información fiable sobre la situación del frente y del propio Estado y con intensa comunicación informal de rumores, propiciaron un episodio de pánico colectivo.Discusión y Conclusión: Cuando los milicianos se repliegan y anuncian la llegada del enemigo, el miedo compartido desencadena la reacción defensiva de huida masiva.