Este artículo ofrece una aproximación a un Bien de Interés Cultural de carácter nacional: el panóptico de Ibagué (Colombia). El análisis se enmarca en el origen, desarrollo, actualidad y proyección del panóptico, que se complementa con los planteamientos teóricos de algunos autores como Bentham, Foucault, Cortés, González y Segura, entre otros, quienes trabajan temas relacionados con la cultura, el patrimonio y las técnicas de construcción. El enfoque se apoya en percepciones ciudadanas logradas a partir de encuestas, e identifica el conocimiento que tiene la población sobre el Panóptico de Ibagué, su historia, usos actuales y anteriores, así como los problemas que han impedido su culminación.