A discussão teórica tomou como base a análise bibliográfica sobre a construção do pensamento nacionalista no Brasil, dentro do contexto histórico-político mundial de transição dos regimes liberais para regimes autoritários intervencionistas, com enfoque no poder do Estado e na formação de elites institucionais como mecanismo de controle da sociedade. Neste artigo, procurei analisar o debate de intelectuais e militares brasileiros sobre o novo projeto de Estado estabelecido entre os anos 1930 e 1940.