En el presente trabajo se discuten brevemente las motivaciones ambientales y tecnológicas que han conducido a la creación del concepto de Redes Inteligentes, así como el modo por el cual los sistemas de potencia deben evolucionar en el futuro. El desarrollo de las tecnologías sostenibles, tales como los sistemas fotovoltaicos, están impulsando en esa dirección. Además, se presentan las principales diferencias entre las redes pasivas de distribución tradicionales y las redes activas de distribución. Se discute que las redes activas están diseñadas para permitir flujo de energía en forma bidireccional y control local. Asimismo, las redes activas facilitan la generación distribuida de energía, lo que puede permitir la reducción de las pérdidas de potencia de transmisión por largos recorridos, y la operación independiente de generadores de energía. Para finalizar, se discute en forma breve algunos aspectos que necesitan ser investigados más a fondo, con el fin de asegurar una correcta operación de las redes de distribución activa.