El presente texto tiene la finalidad de presentar las diversas expresiones socio-jurídicas y constitucionales en las que se ha concebido el derecho a la educación en Colombia. Esto supone un énfasis especial en la transición que se ha hecho de la educación como un servicio público o como un derecho prestacional a ser concebido y descrito como un derecho fundamental, más allá del orden lexicográfico. La razón para concebirse como derecho fundamental está condicionada por tres aspectos: el bloque de constitucionalidad; la interpretación expansiva del orden jurídico que reconoce la educación como un derecho fundamental no solo en favor de los niños y la realización de los principios de dignidad y autodeterminación. Para servir a este fin, primero se presentará una forma de entender las particularidades normativas que condicionan la categorización de un derecho como fundamental; luego, se situará la educación dentro de dicha concepción del derecho y, por último, se desarrollarán las principales tensiones que han surgido en el panorama político colombiano a partir de las acepciones que la Constitución de 1991 ha venido presentando históricamente del derecho a la educación y expresadas en dos sectores particulares de la interpretación jurisprudencial del derecho a la educación.