La nueva enfermedad COVID-19 es causada por el beta coronavirus SARS-CoV-2. Los primeros casos de neumonía grave se registraron en China a finales de diciembre de 2019. La enfermedad se ha expandido rápidamente en todo el mundo y tiene un amplio espectro de manifestaciones clínicas, desde sujetos asintomáticos hasta pacientes que desarrollan enfermedad multisistémica grave y muerte. Se ha demostrado que la hipertensión y la diabetes son más frecuentes en las personas con COVID-19 y que la presencia de diabetes se asocia con mayor severidad de la enfermedad y peores desenlaces. En el presente artículo revisamos los posibles mecanismos por los cuales los pacientes diabéticos tienen un mayor riesgo para presentar mayor mortalidad por COVID-19 y sugerimos acciones preventivas que deben ser seguidas por la población en general y particularmente por los pacientes diabéticos.