El presente trabajo tiene por objeto indagar sobre los modelos de explicación científica que se reproducen en los libros de texto de biología del nivel medio; como asimismo, las modelizaciones que éstos transmiten acerca de los seres vivos y sus manifestaciones. Se analizan 11 textos para el concepto de tropismo: 9 para absorción, transpone y transpiración; y 8 para fotosíntesis. Cada una de las explicaciones se clasifican en, causales. causales funcionales y funcionales, según la clase de vínculos entre variables. Se relaciona cada clase de explicación con los tipos de conceptos implicados y la población estudiantil a la cual va dirigida. Se discuten las implicancias metodológicas y epistemológicas de los conceptos analizados desde diferentes perspectivas, en las que se incluyen la referencia a modelos mecánicos, procesuales y teleonómicos.