La historia de las Californias1 ha adolecido de generalizaciones en su explicación, debido a la falta de investigaciones académicas y a las aportaciones bien intencionadas, pero no profesionales, de los historiadores tradicionales durante el siglo XX. Una de estas etapas obscuras ha sido el “periodo misional”, cuyas fechas lindero algunos han establecido entre 1697 y 1849, es decir, entre la fundación jesuita de la misión de Nuestra Señora de Loreto (hoy en Baja California Sur, México) y el “cierre” del pueblo de misión de Santo Tomás de Aquino (Baja California, México).