A halitose é um problema comum que afeta boa parte da população adulta, podendo ser fisiológica ou patológica, há vários fatores que se relacionam com sua evolução. Assim, este artigo objetiva realizar uma revisão de literatura acerca da halitose, considerando fatores etiológicos que possam contribuir para o desenvolvimento deste problema, como, saburra lingual, doença periodontal, xerostomia e patologias congênitas, assim como os métodos de diagnóstico. Para isso foi realizada busca na literatura no período de 2007 a 2018, as bases de dados e portais eletrônicos utilizados foram PubMed (MEDLINE), BVS, Lilacs e Scielo. Somente artigos publicados em língua inglesa e portuguesa foram incluídos, sendo que publicações fracamente relacionadas ao tema, com metodologia duvidosa, teses e dissertações foram excluídas. A busca inicial gerou um total de 344 estudos, após leitura de títulos e resumos selecionou-se 22 para elaboração desta revisão. Observou-se que existem diversos meios de diagnóstico da halitose e os principais métodos são, o teste organoléptico, o índice de saburra lingual, os monitores de sulfeto e a cromatografia gasosa. Concluímos que é fundamental o conhecimento acerca dos fatores que possam desencadear a halitose para assim poder diagnosticar adequadamente e posteriormente realizar o tratamento adequado.