Con el ánimo de abordar la temática de la vivienda informal y su incidencia en la habitabilidad y calidad de vida de las poblaciones vulnerables, es necesario referirse en una primera instancia a las problemáticas que viven las comunidades que padecen este flagelo. Estas comunidades, por la necesidad acceder a una unidad de cobijo, emprenden un camino que conlleva a la urbanización acelerada y desorganizada a nivel mundial, regional y local; lo cual aumenta los asentamientos en donde el bajo nivel cultural y la poca presencia institucional promueven cada vez más viviendas y entornos que afectan la salud pública en la periferia de las ciudades. El anterior escenario se expone en este escrito abordando la situación general de la vivienda informal en el contexto nacional e internacional para ubicar al lector en una realidad que está presente en la expansión de las ciudades.