El presente artículo aborda los fundamentos del impuesto al carbono, y su avance en el ordenamiento jurídico colombiano, como uno de los nuevos tributos en materia de recaudación y protección del medio ambiente. Aunque los mecanismos tributarios tienen un fin recaudatorio, este en particular, debido a su hecho generador, estaría configurado para buscar que los sujetos pasivos del gravamen redireccionen su conducta hacia patrones de consumo racional y sostenible. Este mecanismo tributario posibilita la cooperación entre la empresa, la sociedad y el Estado para la materialización de los objetivos de las políticas ambientales nacionales y aquellos establecidos dentro del marco de acuerdos internacionales, haciéndose notoria en las exenciones que contempla dicho gravamen, el mejoramiento de la imagen y el incremento de la competitividad empresarial del país.