Justificación: el cumplimiento de las características y el contenido de la prescripción de medicamentos contribuyen a disminución de errores de medicación. Objetivo: identificar algunos patrones de la prescripción y dispensación ambulatoria de medicamentos en 4 IPS del municipio de Villavicencio. Método: estudio descriptivo observacional, de corte transversal durante un mes, utilizando indicadores de prescripción OMS, y verificando el cumplimiento de la normatividad colombiana vigente. Resultados: 1493 prescripciones analizadas (28,8 % elaboradas por profesionales no autorizados; 2,9 % con enmendaduras; 6 % sin diagnóstico; 9,2 % ilegibles; 6,7 % contenían al menos 1 antibiótico sistémico; 3,4 % contenían al menos un inyectable). Del total de medicamentos prescritos: 99,79 % con denominación común internacional; 99,22 % incluidos en el Plan Obligatorio de Salud, 99,18 % dispensados. El 96,6 % de las prescripciones presentaban al menos 1 incumplimiento; el 31,4 % contenía la unidad de dosis; el 32,8 % la vía de administración y el 35,3 % la duración del tratamiento. Las prescripciones de medicamentos con señales de uso inapropiado fueron menores del 0,4 %. Conclusiones: se identificó el no cumplimiento de las 4 IPS de algunos requisitos exigidos en la normatividad colombiana para la prescripción médica, lo que puede contribuir a la generación de errores de medicación en los procesos de prescripción y dispensación de medicamentos.